Metro gibt Vorschau auf das Regional Connector Transit-Projekt

LOS ANGELES – Angelenos werden bald in der Lage sein, mit der Metro von East Los Angeles nach Santa Monica und von Azusa nach Long Beach zu reisen, ohne umsteigen zu müssen. Außerdem können sie zum ersten Mal verschiedene Punkte in der Innenstadt von LA mit der Bahn erreichen, wenn die LA County Metropolitan Transportation Authority am 16. Juni ihr mit Spannung erwartetes Regional Connector Transit Project eröffnet.

„Im Laufe der letzten 30 Jahre hat Metro ein ausgedehntes Schienennetz aufgebaut, das sich von South Bay und Santa Monica bis East LA und das San Gabriel Valley erstreckt, aber uns fehlte immer ein Verbindungsglied durch den Innenstadtkern“, so Metro Chef Das sagte Geschäftsführerin Stephanie Wiggins am Montag während einer Vorschau auf das neue System. „Aber mit dem Regional Connector fehlt dieser Link nicht mehr.“

Der Regional Connector schließt die Lücke zwischen der blauen und der goldenen Linie mit drei neuen Haltestellen durch die Innenstadt – an der Grand Avenue in Bunker Hill, an der 2nd Street am Broadway und zwischen der 1st und 2nd Street in Little Tokyo und dem Arts District. Außerdem werden fünf bestehende U-Bahn-Linien – die Linien Blue, Gold, Expo, Purple und Red – an der Station 7th Street Metro Center zusammengeführt.

„Wir dachten, das würde niemals passieren. Wir hatten all diese Bahnlinien, die in die Innenstadt führten, und es gab keine Möglichkeit, einfach von einer auf die andere umzusteigen“, sagte Metro-Vorstandsvorsitzender Ara Najarian, der die Idee für die Verbindung erstmals 2006 vorschlug.

Der Bau des 1,8-Milliarden-Dollar-Projekts begann erst 2014. Die Arbeiter brauchten neun Jahre und 7,7 Millionen Arbeitsstunden, um es fertigzustellen, nachdem sie beim Tunnelbau bis zu 100 Fuß unter der Innenstadt von LA auf Abwasserrohre, alte Schienengleise und ein Gebäudefundament gestoßen waren 1,9-Meilen-Anschluss.

Fahrgäste, die mit dem neuen Regional Connector in die und durch die Innenstadt fahren, könnten bis zu 20 Minuten einsparen, da sie nicht mehr umsteigen müssen, sagte Metro. Dennoch werden Reisende, die mit den Schienen von Azusa bis nach Long Beach fahren möchten, mehr als zwei Stunden für die Fahrt aufwenden.

Fahrer, die an einer der neuen Stationen in der Innenstadt anhalten, werden mit einer beeindruckenden Auswahl an einheimischer Kunst verwöhnt. Metro hat die Arbeit von acht Künstlern in ortsbezogene Werke integriert. Die Broadway-Station, die sich neben dem ehemaligen Gebäude der Los Angeles Times befindet, wird die Arbeit des gefeierten Times-Fotografen Clarence Williams zeigen, während die Bunker Hill-Station ein dreistöckiges hohes Werk von Pearl C. Hsiung zeigt, das sich an der taiwanesisch-amerikanischen Sprache des SoCal-Künstlers orientiert Erfahrung.

Am Eröffnungswochenende des Regional Connectors sind die Fahrten mit der U-Bahn kostenlos.