Chin Up: Pittsburgh Brewing Company ehrt Bill Cowher mit einem Limited

FOTOS VON KRISTY LOCKLIN

Als Bill Cowher 2007 als Cheftrainer der Pittsburgh Steelers zurücktrat, übergab er die sprichwörtliche Fackel an Mike Tomlin, indem er ihm ein Iron City Beer hinterließ. Bis heute steht diese 12-Unzen-Dose im Umkleidekühlschrank des Teams.

Nachdem Todd Zwicker, Präsident der Pittsburgh Brewing Company, von der Rolle des legendären Bieres im Initiationsritus erfahren hatte, beschloss er, Cowher zu ehren, indem er seinen Krug – lächelnd, nicht finster – auf das Flaggschiffangebot des Unternehmens stellte.

Es wird eines der neuesten Produkte sein, die in der neuen 15.000 Quadratmeter großen Produktionsanlage von PBC in Creighton eingeführt werden, wo Arbeiter 14.000 30er-Packungen für den Vertrieb vorbereiten. Ab Anfang Oktober können Fußballfans die Gedenkbiere für ihre Tailgating-Partys im Acrisure Stadium kaufen.

Mehr als ein Jahrzehnt lang produzierte das Unternehmen sein Bier in Latrobe. Im Jahr 2019 kaufte Cliff Forrest, Gründer der Rosebud Mining Co. in Kittanning, eine geschlossene PPG-Anlage aus dem Jahr 1883, damit er die Kultmarken wieder näher an die Stadt bringen konnte.

Seit Mai fließt auf dem 40 Hektar großen Gelände Bier wie in den drei Flüssen Pittsburghs und ist damit eine der größten Brauereien an der Ostküste.

In den nächsten Jahren wird das Unternehmen ein Museum, einen Geschenkeladen, ein Restaurant, einen Yachthafen und Iron City Distilling hinzufügen, die jährlich zwischen 500 und 800 Fässer Roggenwhisky und Bourbon produzieren werden. Der Betrieb wird von Chefbrenner Matt Strickland geleitet, einem Autor, Pädagogen und angesehenen Namen auf diesem Gebiet, der zuletzt die Produktionsaufgaben in der Côte des Saints Distillery in Quebec, Kanada, leitete.

Die weitläufige Anlage in Creighton verfügt über in Deutschland hergestellte Brauanlagen, darunter 25 500-Barrel-Tanks, wodurch sich die Kapazität von PBC von 120.000 auf 200.000 Barrel Bier pro Jahr erhöhte, mit dem Potenzial, 500.000 Barrel pro Jahr zu produzieren.

Braumeister Mike Carota leitet seit 1975 die Bierproduktion.

Trotz pandemiebedingter Probleme in der Lieferkette – Aluminium und Pappe sind immer noch schwer zu bekommen – boomt das Geschäft. PCB konzentriert sich auf Effizienz und verfügt über eine hochmoderne, automatisierte Verpackungslinie, die 400 Behälter pro Minute füllen kann. Das Unternehmen plant bereits, seine 36-köpfige Crew um weitere Mitarbeiter zu erweitern und ein neues Lager für das gesamte Bier zu bauen, zu dem neben Iron City auch IC Light, IC Light Mango, Old German, American und Block House gehören.

Einige Mitarbeiter entscheiden sich dafür, das riesige Gebäude mit dem Fahrrad zu erkunden.

Der 9 Hektar große Lawrenceville-Komplex, in dem Iron City 1861 seinen Anfang nahm, wird irgendwann ebenfalls umgestaltet, aber es gibt noch keinen Zeitplan für dieses Projekt.

„Als wir Lawrenceville verließen, hat es den Umsätzen definitiv geschadet, aber jetzt, wo wir diese große, schöne Anlage haben, sind wir wieder gesund. Dies ist eine sehr große Brauerei im Vergleich zu dem, was die Leute in der Craft-Beer-Szene gewohnt sind.“ sagt Zwicker.

Er hofft, dass Steeler Nation durstig ist.